Uno studio affascinante ha confrontato il microbioma di persone anziane in ottima salute con quello di atleti giovani e sani: i loro microbiomi erano sorprendentemente simili, il che suggerisce che la salute è in gran parte governata dal nostro ecosistema microbico.
Melograni, mirtilli rossi e frutta secca (mandorle, noci, noci pecan, anacardi) sono tra gli alimenti più benefici per il microbioma. Uno studio presentato al convegno dell'American Society of Clinical Oncology ha rivelato che i pazienti con tumore al colon in stadio 3 che consumavano due manciate di frutta secca a settimana riducevano il rischio di morte del 50%.
I frutti di mare, in particolare i molluschi come ostriche, vongole e cozze, sono tra gli alimenti più ricchi di nutrienti. Le ostriche contengono non solo acidi grassi omega-3, ma anche polisaccaridi e proteine che rafforzano il sistema immunitario. Sei ostriche (60 calorie) forniscono 768 milligrammi di omega-3, il 340% del nostro fabbisogno giornaliero di vitamina B12, un terzo del nostro fabbisogno di ferro e il 500% del nostro fabbisogno di zinco.
Psichiatria nutrizionale: curare la mente attraverso il cibo
La relazione tra salute mentale e malattie metaboliche è bidirezionale: avere una malattia mentale aumenta il rischio di disturbi metabolici e viceversa. Le persone depresse hanno maggiori probabilità di avere un infarto, e coloro che hanno avuto un infarto hanno maggiori probabilità di sviluppare depressione.
Il consumo eccessivo di zucchero, cibi lavorati e carboidrati raffinati altera il delicato equilibrio dei neurotrasmettitori nel cervello. Queste sostanze agiscono sui percorsi di ricompensa dopaminergici, creando comportamenti di dipendenza simili a quelli osservati con le droghe: desiderio intenso, sintomi di astinenza e consumo di quantità crescenti per ottenere lo stesso piacere.
Uno studio francese ha dimostrato che gli alimenti ad alto indice glicemico aumentano significativamente il rischio di depressione nelle donne. Gli alimenti ultra-processati possono raddoppiare il rischio di depressione clinica.
La proliferazione batterica dell'intestino tenue (SIBO) si verifica quando i batteri che dovrebbero risiedere nell'intestino crasso migrano nell'intestino tenue. I sintomi includono gonfiore, distensione addominale (il cosiddetto "bambino del cibo"), affaticamento, annebbiamento mentale e depressione.
La SIBO può scatenare la sindrome dell'intestino permeabile, consentendo a proteine e componenti batteriche non digerite di entrare nel flusso sanguigno. Il sistema immunitario reagisce creando anticorpi contro queste sostanze, innescando un'infiammazione sistemica che può manifestarsi con dolori articolari, affaticamento, eruzioni cutanee e deterioramento cognitivo.
Un caso straordinario: una bambina di nove anni, con un comportamento violento e incontrollabile, è stata completamente trasformata dopo un trattamento antibiotico e antimicotico mirato alla proliferazione batterica e fungina intestinale. Il suo comportamento si è normalizzato, a dimostrazione della profonda connessione tra intestino e cervello.
